Eerste WSOP bracelet voor Belgische pokeraar Miguel Use

Online poker is al jaren een van de populairste en meest gespeelde online kansspelen in België en dat is niet zo verwonderlijk. Vóór de opkomst van het online gokken aan het begin van deze eeuw behoorde het klassieke live poker namelijk ook al tot de meest gespeelde kansspelen in ons land. Voor de vele pokerliefhebbers in ons land was het dus fantastisch nieuws toen de Belgische regering in 2010 besloot om de markt voor online kansspelen in België te reguleren. Daarmee werd het online gokken en dus ook het online poker in België legaal, en konden legale online casino’s als Ladbrokes en 777 eindelijk poker aanbieden bij hun leden.

Eerste 2024 WSOP bracelet is voor Miguel Use

Misschien wel de grootste reden voor het feit dat poker zo veel wordt gespeeld in ons land, is dat skills en ervaring een grote invloed kunnen hebben op het spel. Dat in tegenstelling tot vrijwel alle andere offline en online kansspelen in België, waarbij het toeval bepaalt hoe een inzet verloopt en wat het resultaat is. Dat verklaart ook waarom er geen consistente online slot winnaars zijn, bijvoorbeeld, maar wel pokerspelers die consistent weten te presteren en hoog te eindigen bij toernooien.

Ook in ons land hebben we heel wat spelers die tot deze categorie behoren. Zo begon de in Schoten, Antwerpen, woonachtige Pieter Aerts het jaar 2024 veelbelovend met het winnen van het $ 3.000 Main Event van het Sunday High Rollers event bij GGPoker, om maar een voorbeeld te noemen. Met die overwinning won onze landgenoot ook nog eens $ 88.677 aan prijzengeld, omgerekend zo’n € 82.522. Kort daarvoor pakte een andere landgenoot van ons, Thomas Boivin, ook al de spotlight in de pokerwereld door met een tweede plek bij het World Poker Tour (WPT) World Championship maar liefst $ 958.278 aan cash binnen te slepen, oftewel zo’n € 891.773.

(Let wel: het hierboven genoemde GGPoker bezit geen vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België en wordt daarom beschouwd als een illegaal online casino in België)

Het meest recente Belgische pokersucces, op het moment van schrijven, werd echter geboekt door Miguel Use, die het openingstoernooi van de 2024 World Series of Poker (WSOP) in Las Vegas wist te winnen. Hij was beter dan de andere 1.543 spelers die zich hadden ingeschreven voor de $ 555 55th Annual Kick Off en mocht daarom na een harde strijd zijn eerste WSOP bracelet in ontvangst nemen, plus $ 106.613 aan prijzengeld (ongeveer € 99.214). Dit was ook gelijk de eerste WSOP bracelet van 2024.

Totale prijzenpot van meer dan $ 750.000

Doordat er zich in totaal maar liefst 1.544 spelers meldden voor de 55th Annual Kick Off, waaronder dus onze landgenoot Miguel Use, liep de prijzenpot van het toernooi flink op. Het totale bedrag wist uiteindelijk net niet de $ 765.000 aan te tikken, wat natuurlijk zorgde voor wat extra motivatie binnen het deelnemersveld. Er doken dan ook heel wat bekende namen op voor de Kick Off, waaronder de Amerikaan Alex Foxen, de Noorse speler Espen Jorstad, en de Phil Hellmuth, de recordhouder wat betreft het aantal gewonnen WSOP bracelets. De Amerikaan wist er in zijn lange en illustere carrière al 17 te winnen.

Geen van de eerdergenoemde namen wist het echter tot de finaletafel te schoppen, in tegenstelling tot Use. Na een sterke start mocht hij aanschuiven aan een tafel waar voor de rest enkel Amerikanen aan zaten, waaronder Allen Pock, Jackson Spencer en Jonathan Rabinowitz. Onze landgenoot was dus serieus in ondertal, maar het deerde hem niet. Use bleef rustig doorgaan waar hij eerder die dag mee was begonnen, waardoor hij zich na een paar uur op een podium terugvond met Stephen Hemsworth en de eerdergenoemde Jonathan Rabinowitz.

Rabinowitz was de eerste van de drie die eraan moest geloven, waardoor hij met een derde plek en $ 57.205 aan cash (zo’n € 53.234) naar huis kon. In de heads-up die volgde was Hemsworth eigenlijk geen partij voor Use. De Belg, die online al zeer succesvol was maar offline een stuk minder, kon zodoende zijn eerste WSOP bracelet in ontvangst nemen, plus $ 106.613 aan prijzengeld. Runner-up Hemsworth moest het doen met een cash van $ 77.818, omgerekend ongeveer € 72.417. Met zijn overwinning zorgde Miguel Use er ook gelijk voor dat het historisch aantal WSOP bracelets voor België nu op tien is komen te staan. Hij voegde zich bij het selecte gezelschap van Belgische winnaars bestaande uit Michael Gathy (4 bracelets), Davidi Kitai (3), Pieter Aerts (1) en Karim Maekelberg (1).

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.